催化剂的(de)作用包括(kuo)改变反(fan)应途(tu)径、降低(di)或增(zeng)加反(fan)应的(de)活化能,改变（加快或减慢）化学反(fan)应的(de)速度(du)等.
在化學反(fan)應裏(li)能改變反(fan)應物化學反(fan)應速率（既能提高也能降低(di)）而不改變化學平衡，且(qie)本(ben)身(shen)的(de)質量和化學性質在化學反(fan)應前(qian)後(hou)都(du)沒有發生改變的(de)物質叫催化劑（固(gu)體催化劑也叫觸媒）。據統計，約有90%以上的(de)工業過程中使用催化劑。
人們利用催化劑，可(ke)以改變化學反(fan)應的(de)速率，這被稱為(wei)催化反(fan)應。大多數催化劑都(du)隻(zhi)能加速某(mou)一種(zhong)化學反(fan)應，或者某(mou)一類化學反(fan)應，而不能被用來(lai)加速所有的(de)化學反(fan)應。催化劑並不會在化學反(fan)應中被消耗掉。不管(guan)是反(fan)應前(qian)還是反(fan)應後(hou)，它們都(du)能夠從反(fan)應物中被分(fen)離出來(lai)。不過，它們有可(ke)能會在反(fan)應的(de)某(mou)一個階段中被消耗，然(ran)後(hou)在整個反(fan)應結(jie)束之(zhi)前(qian)又重新產生。
注意事项
催化劑用量很(hen)少(shao)，一定要選用得當， 使用混合(he)型催化劑。無機酸、堿、鹽催化劑都(du)有一定的(de)腐蝕性和毒害性;有機類催化劑多數易(yi)燃(ran)，甚(shen)至有爆炸(zha)性，還有毒性，像三氟化硼一乙(yi)醚(mi)絡合(he)物屬(shu)劇毒物，在處理、儲(chu)存和使用時都(du)要注意安全。