催化剂的(de)作用包括改变反应(ying)途径、降低(di)或增(zeng)加反应(ying)的(de)活化能,改变（加快或减慢）化学反应(ying)的(de)速(su)度等(deng).
在化學反應(ying)裏能改變反應(ying)物化學反應(ying)速(su)率（既能提高(gao)也(ye)能降低(di)）而(er)不改變化學平衡，且本身的(de)質量和化學性質在化學反應(ying)前後(hou)都沒有發(fa)生(sheng)改變的(de)物質叫催化劑（固體催化劑也(ye)叫觸媒）。據統計，約有90%以(yi)上的(de)工業過程(cheng)中使用催化劑。
人們利用催化劑，可以(yi)改變化學反應(ying)的(de)速(su)率，這被(bei)稱為(wei)催化反應(ying)。大多數催化劑都隻能加速(su)某(mou)一種化學反應(ying)，或者某(mou)一類化學反應(ying)，而(er)不能被(bei)用來加速(su)所有的(de)化學反應(ying)。催化劑並(bing)不會(hui)在化學反應(ying)中被(bei)消耗(hao)掉。不管是反應(ying)前還是反應(ying)後(hou)，它們都能夠從反應(ying)物中被(bei)分離(li)出來。不過，它們有可能會(hui)在反應(ying)的(de)某(mou)一個(ge)階段中被(bei)消耗(hao)，然後(hou)在整(zheng)個(ge)反應(ying)結束之前又重(zhong)新產生(sheng)。
注意事项
催化劑用量很少，一定(ding)要(yao)選(xuan)用得當(dang)， 使用混(hun)合型催化劑。無機酸、堿、鹽(yan)催化劑都有一定(ding)的(de)腐蝕性和毒害性;有機類催化劑多數易燃(ran)，甚至有爆炸(zha)性，還有毒性，像三氟化硼一乙(yi)醚絡(luo)合物屬(shu)劇毒物，在處理、儲(chu)存和使用時都要(yao)注意安全。